Любуясь как-то книжным шкафом и аккуратно выставленными на его полках трудами, которые хорошо просматривались сквозь стекло, мы задумались: вот современные книжные шкафы имеют правильные формы и гладкие поверхности, стеклянные створки защищают книги от пыли и выгорания. Но так ли выглядела подобная мебель пару веков назад? И вообще, когда, интересно знать, появились первые её образцы? Каково же было наше удивление, когда поиски ответов привели нас не в недавнее прошлое, а в глубокую древность…
О чём поведали археологические раскопки и рукописи
При проведении раскопок археологи находили в разных уголках мира грубые конструкции, вытесанные вручную из дерева – такими были первые шкафы для книг. А на древнеримском могильном барельефе изображен шкаф, дверки которого открыты, и на полках „лежат” свитки из пергамента. Очевидно, жизнь усопшего была тесно связана с текстами, а сам он был поэтом, писателем или ученым.
В Средневековье книги писали на пергаменте: бесценные рукописные произведения хранили под замком в сундуках, а шкафам доверяли только хозяйственные книги. В библиотеках при монастырях книги и вовсе „сажали на цепь”: их приковывали к пюпитрам, чтобы читатели не могли прихватить драгоценные рукописи с собой. Кстати, во Флоренции хранится рукопись, датированная VII—VIII веками. На ней изображен пророк Эзры, стоящий на фоне шкафа, сквозь открытые дверки которого видны полки с книгами.
Со временем книги стали более доступными и поначалу их хранили не в специальных шкафах, а в буфетах, рядом с посудой.
Эволюция книжных шкафов
Люди заметили, что под книжные хранилища можно задействовать ниши. Так, в XIII веке в Оксфордском и Кембриджском университетах были обустроены высокие стеллажи, вмещающие огромное количество изданий. (В наше время большие библиотеки тоже стараются размещать во встроенных шкафах – они прекрасно справляются со своими функциями и при этом экономят пространство).
В зажиточных домах стояли книжные шкафы из красного дерева: отделанные бронзой, маркетри, зеркальными элементами они были сродни произведениям искусства. А первые шкафы со стеклянными дверками появились в XVII веке, и всё благодаря французам. Они первыми научились делать большие стёкла и придумали заменить деревянные створки шкафов на стеклянные.